Η δύναμη της ευγνωμοσύνης: πώς η ευγνωμοσύνη ενισχύει την ψυχική υγεία των παιδιών

Μια μικρή λέξη μπορεί να αλλάξει μια ζωή

Έχετε δει ποτέ το πρόσωπο ενός παιδιού να φωτίζεται όταν το ευχαριστούν πραγματικά; Ή πώς αλλάζει η διάθεσή τους όταν σκέφτονται κάτι που απόλαυσαν εκείνη την ημέρα; Αυτές οι μικρές στιγμές ευγνωμοσύνης είναι ισχυρές – και επιβεβαιώνονται από την επιστήμη.

Η ευγνωμοσύνη δεν είναι απλώς καλοί τρόποι. Για τα παιδιά ηλικίας 9-12 ετών, το να μαθαίνουν να παρατηρούν και να εκτιμούν τα καλά στη ζωή τους μπορεί να φέρει μια μόνιμη αλλαγή στη συναισθηματική τους ευημερία, την ανθεκτικότητα και τις κοινωνικές τους σχέσεις.

Ως γονείς και εκπαιδευτικοί, έχουμε τη μοναδική ευκαιρία να διαμορφώνουμε και να καλλιεργούμε αυτή τη συνήθεια που βελτιώνει τη ζωή κάθε μέρα.

Τι είναι η ευγνωμοσύνη;

Η ευγνωμοσύνη είναι η ικανότητα να αναγνωρίζουμε και να εκτιμούμε τα καλά πράγματα στη ζωή – μικρά και μεγάλα. Για τα παιδιά, αυτό μπορεί να σημαίνει:

  • Να λένε «ευχαριστώ» όταν κάποιος τα βοηθάει.
  • Να νιώθουν ευτυχισμένα που περνούν χρόνο με τους φίλους ή την οικογένειά τους.
  • Να εκτιμούν μια ηλιόλουστη μέρα, ένα αγαπημένο σνακ ή μια ευγενική χειρονομία από έναν συνομήλικο.

Και είναι κάτι περισσότερο από ένα συναίσθημα – είναι μια δεξιότητα που μπορεί να εξασκηθεί και να ενισχυθεί με την πάροδο του χρόνου.

Γιατί η ευγνωμοσύνη είναι τόσο καλή για τα παιδιά;

Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι η ευγνωμοσύνη μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη συναισθηματική και κοινωνική ανάπτυξη των παιδιών. Στην πραγματικότητα, ερευνητές από το Greater Good Science Center στο UC Berkeley διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που ασκούν την ευγνωμοσύνη:

  • Αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα ευτυχίας και αισιοδοξίας.
  • Δείχνουν περισσότερη ενσυναίσθηση και ισχυρότερες σχέσεις με τους συνομηλίκους τους.
  • Είναι πιο ανθεκτικά απέναντι στις προκλήσεις.
  • Βιώνουν ακόμη και καλύτερο ύπνο και μειωμένο στρες.

Η ευγνωμοσύνη βοηθά τα παιδιά να μετατοπίσουν την προσοχή τους από αυτό που τους λείπει σε αυτό που έχουν – μια ισχυρή συναισθηματική δεξιότητα σε έναν ολοένα και πιο γρήγορο κόσμο.

Διδάσκοντας την ευγνωμοσύνη – απλές δραστηριότητες για το σπίτι και το σχολείο

Παρακάτω μπορείτε να βρείτε μερικούς διασκεδαστικούς και αποτελεσματικούς τρόπους για να βοηθήσετε τα παιδιά να εξασκήσουν την ευγνωμοσύνη στην καθημερινή τους ζωή:

1. Ημερολόγια ευγνωμοσύνης

Ενθαρρύνετε τα παιδιά να γράφουν (ή να ζωγραφίζουν) 3 πράγματα για τα οποία είναι ευγνώμονες, μερικές φορές την εβδομάδα. Μπορεί να είναι οτιδήποτε – «ο καλύτερός μου φίλος», «ένα καλό γεύμα» ή «τελείωσα νωρίς τα μαθήματά μου».

Συμβουλή για τις τάξεις: Αφιερώστε 5 λεπτά κατά τη διάρκεια της πρωινής συνάντησης ή των αναστοχασμών στο τέλος της ημέρας.

2. Βάζο ευγνωμοσύνης

Τοποθετήστε ένα βάζο σε εμφανές σημείο στο σπίτι ή στην τάξη. Τα παιδιά γράφουν κάτι για το οποίο είναι ευγνώμονες σε ένα χαρτί και το ρίχνουν μέσα. Διαβάστε μερικά δυνατά κάθε εβδομάδα για να προκαλέσετε χαρά και σύνδεση.

3. Σημειώσεις ευχαριστιών

Ενθαρρύνετε τα παιδιά να γράψουν απλά ευχαριστήρια σημειώματα σε φίλους, μέλη της οικογένειας, το προσωπικό του σχολείου ή τους συμμαθητές τους. Αυτό προάγει τόσο την ευγνωμοσύνη όσο και την ενσυναίσθηση.

4. Ημερολόγιο ευγνωμοσύνης

Δημιουργήστε ένα ημερολόγιο διάρκειας ενός μήνα με μια καθημερινή προτροπή όπως:

  • Αναφέρετε κάτι που σας έκανε να γελάσετε σήμερα.
  • Ποιο είναι ένα πράγμα που αγαπάς στο σχολείο σου;
  • Ποιος σε βοήθησε αυτή την εβδομάδα;

5. «Δύναμη και ευγνωμοσύνη»

Ξεκινήστε τη μέρα με έναν σύντομο κύκλο «Σήμερα είμαι ευγνώμων για…» ή «Εκτιμώ [άτομο] για…». Δημιουργεί θετική δυναμική στην ομάδα και αυτογνωσία.

Η ευγνωμοσύνη οικοδομεί πνεύμα αλληλεγγύης

Όταν τα παιδιά μαθαίνουν να ασκούν τακτικά την ευγνωμοσύνη, αυτό έχει πολλαπλασιαστικά αποτελέσματα. Αντιλαμβάνονται καλύτερα την καλοσύνη γύρω τους, συνδέονται περισσότερο με τους άλλους και είναι πιο ανοιχτά στο να ανταποδώσουν.

Η ευγνωμοσύνη βελτιώνει όχι μόνο την ατομική ευημερία, αλλά και το συναισθηματικό κλίμα των τάξεων και των σπιτιών.

Τελικές σκέψεις

Η ευγνωμοσύνη είναι μια συνήθεια που μπορούμε να καλλιεργήσουμε με τρόπο επιμελή – μια μικρή στιγμή τη φορά. Είτε είστε γονιός που βάζει το παιδί του για ύπνο το βράδυ είτε δάσκαλος που κλείνει τη σχολική ημέρα, το να προσκαλέσετε τα παιδιά να αναλογιστούν τα καλά στη ζωή τους μπορεί να αλλάξει την προοπτική τους – και τη δική σας επίσης.

Ξεκινήστε λοιπόν από σήμερα. Δοκιμάστε μια από τις παραπάνω δραστηριότητες και δείτε τι αλλάζει στη διάθεση, τις σχέσεις ή την αυτοπεποίθηση του παιδιού σας.

Για περισσότερες ιδέες: