Οι διαρκώς μεταβαλλόμενες τεχνολογίες, οι νέες καινοτομίες και τα κοινωνικά δίκτυα ενθαρρύνουν την κοινωνία να συγκρίνεται συνεχώς και να επιδιώκει να γίνεται ολοένα και καλύτερη. Παρόλο που η τελειομανία συχνά δεν φαίνεται ως αρνητικό χαρακτηριστικό, επηρεάζει τη συναισθηματική εξουθένωση και συνδέεται με προβλήματα αυτοεκτίμησης. Ιδιαίτερα οι νεότερες γενιές επηρεάζονται έντονα, καθώς η επιθυμία για άψογη απόδοση μπορεί να οδηγήσει σε εξουθένωση και, ορισμένες φορές, σε κατάθλιψη. Τα κοινωνικά δίκτυα, ο αυξημένος μαθησιακός φόρτος και οι κοινωνικές προσδοκίες διαμορφώνουν μια κουλτούρα «να είσαι ο καλύτερος».
Τελειομανία και επιπτώσεις στην υγεία των εφήβων
Οι επιστήμονες διακρίνουν την τελειομανία σε φυσιολογική (προσαρμοστική) και νευρωτική (δυσπροσαρμοστική). Οι προσαρμοστικοί τελειομανείς αντλούν ευχαρίστηση από δραστηριότητες που απαιτούν προσπάθεια, αποδέχονται τον εαυτό τους και αντιλαμβάνονται ότι η διαδικασία επίτευξης ενός στόχου μπορεί να είναι ευχάριστη. Αντίθετα, οι νευρωτικοί τελειομανείς δε νιώθουν ικανοποίηση από την επιτυχία και θεωρούν ότι ποτέ δεν είναι αρκετά καλοί. Συχνά προκύπτουν όταν λείπει η σταθερή υποστήριξη από το περιβάλλον· χωρίς ουσιαστική ανατροφοδότηση, εμφανίζονται αμφιβολία και άγχος. Η νευρωτική τελειομανία αποτελεί έναν φαύλο κύκλο προσπάθειας, δυσαρέσκειας και αποτυχίας, καθώς οι έφηβοι επιδιώκουν συνεχώς αναγνώριση και θέτουν μη ρεαλιστικούς στόχους.
Έρευνες σε δυτικές κοινωνίες δείχνουν ότι οι γονικές προσδοκίες και η κριτική αποτελούν βασικούς παράγοντες δυσπροσαρμοστικής τελειομανίας. Τα χαρισματικά παιδιά συχνά αντιλαμβάνονται αυτές τις προσδοκίες ως πίεση, γεγονός που αυξάνει το άγχος και την αμφιβολία για τον εαυτό τους.
Οι χαρισματικοί έφηβοι με προσαρμοστική τελειομανία έχουν θετικές εμπειρίες: η οργάνωση και η δομή τους βοηθούν να επιτυγχάνουν στόχους, ενώ δίνουν έμφαση στην προσωπική ανάπτυξη και την αξιοποίηση των δυνατοτήτων τους. Πιστεύουν ότι η επιτυχία εξαρτάται από τους ίδιους και οι γονείς τους παρέχουν ενεργή υποστήριξη τόσο στην επιτυχία όσο και στην αποτυχία. Αντίθετα, οι έφηβοι με δυσπροσαρμοστική τελειομανία βιώνουν έντονο άγχος για το μέλλον, φόβο λαθών και ένταση που εμποδίζουν την επίτευξη στόχων. Συχνά θεωρούν τα προσωπικά χαρακτηριστικά τους αμετάβλητα, εστιάζουν στην εικόνα τους και αποδίδουν την επιτυχία σε εξωτερικούς παράγοντες. Οι γονείς τους εμπλέκονται λιγότερο και παρέχουν ανατροφοδότηση κυρίως σε περιπτώσεις επιτυχίας.
Η τελειομανία μπορεί να λειτουργήσει ως κίνητρο για βελτίωση και επίτευξη στόχων, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει άγχος, φόβο λαθών και απογοήτευση. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται ότι είναι ιδιαίτερα επιβλαβής για τους νέους, όταν η προσωπικότητά τους βρίσκεται ακόμη σε διαμόρφωση και η αυτοπεποίθησή τους δεν είναι υψηλή. Οι μαθητές, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο σχολείο, βιώνουν έντονη πίεση για υψηλές επιδόσεις και επιτυχία στις εξετάσεις. Η συνεχής προσπάθεια και η έμφαση στους βαθμούς, συχνά εις βάρος της μαθησιακής διαδικασίας, επηρεάζουν αρνητικά τη συναισθηματική ευημερία. Οι έφηβοι νιώθουν ένταση, φόβο αποτυχίας και ανησυχία μήπως απογοητεύσουν γονείς και εκπαιδευτικούς.
Η εφηβεία αποτελεί ευαίσθητο στάδιο και η αυτοεκτίμηση των τελειομανών εφήβων εξαρτάται συχνά από τα αποτελέσματά τους. Το συνεχές άγχος οδηγεί σε συναισθηματική εξουθένωση, καταθλιπτική διάθεση, κοινωνική απομόνωση και σωματικά συμπτώματα όπως πονοκεφάλους, στομαχόπονους και ταχυκαρδία, ενώ μπορεί να συμβάλει ακόμη και σε διατροφικές διαταραχές.
Η τελειομανία επηρεάζει αρνητικά και τα κίνητρα και την εργασιακή ικανότητα των εφήβων: δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν, κάνουν περισσότερα λάθη, δυσκολεύονται στη λήψη αποφάσεων και χάνουν το ενδιαφέρον για δραστηριότητες που παλαιότερα τους ευχαριστούσαν. Γίνονται πιο ευερέθιστοι και ευαίσθητοι, αισθάνονται αποτυχημένοι, αποφεύγουν τις κοινωνικές επαφές και απομονώνονται. Ορισμένοι προσπαθούν να αντισταθμίσουν το άγχος με υπερφαγία, παρορμητικές αγορές ή υπερβολική χρήση των κοινωνικών δικτύων.
Η τελειομανία επηρεάζει και τη σωματική υγεία: οι έφηβοι αισθάνονται συνεχώς κουρασμένοι, αντιμετωπίζουν δυσκολίες στον ύπνο, μυϊκή ένταση και εξασθένηση του ανοσοποιητικού, με αποτέλεσμα να αρρωσταίνουν συχνότερα και να παρουσιάζουν αλλαγές στην όρεξη.
Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τους εφήβους να διαχειριστούν την τελειομανία;
Η εφηβεία είναι μια περίοδος διαμόρφωσης ταυτότητας και έντονης επιρροής από τους συνομηλίκους. Οι γονείς και οι κηδεμόνες χρειάζεται να στηρίζουν τα παιδιά, να δίνουν έμφαση στη διαδικασία και όχι μόνο στο αποτέλεσμα, και να ενθαρρύνουν την αποδοχή των λαθών ως φυσικό μέρος της μάθησης. Οι εκπαιδευτικοί οφείλουν να δημιουργούν ένα ασφαλές μαθησιακό περιβάλλον, να εφαρμόζουν προγράμματα συναισθηματικής αγωγής και να διδάσκουν τεχνικές διαχείρισης άγχους. Παράλληλα, είναι σημαντικό οι ίδιοι οι έφηβοι να θέτουν ρεαλιστικούς στόχους, να οργανώνουν τον χρόνο τους, να χαλαρώνουν, να ασκούνται σωματικά και να χρησιμοποιούν τεχνικές αναπνοής.
These days, much attention is paid to emotional health, which determines the quality of our lives. People are increasingly talking about human imperfection and that it is normal to not know, to make mistakes and to try again, but young people still have difficulty understanding that it is not results or grades that tell a person’s story, but efforts, growth, development and the process itself that help a young person become what they want to be.
