La résilience, cette capacité à rebondir face à l’adversité, est une compétence essentielle pour le développement et le bien-être des préadolescents. Les contes, avec leurs héros confrontés à des défis et leurs parcours initiatiques, offrent un terrain fertile pour cultiver cette qualité précieuse.
Le pouvoir des histoires dans le développement de la résilience
Selon les travaux de la Dr Ann Masten, pionnière dans la recherche sur la résilience à l’Université du Minnesota, les enfants développent leur résilience à travers des « systèmes adaptatifs ordinaires », parmi lesquels les relations, l’apprentissage et la narration jouent un rôle central (Masten, 2014). Les histoires permettent aux jeunes de découvrir différentes stratégies d’adaptation et de visualiser des chemins vers la réussite, même face à l’adversité.
Les recherches en psychologie narrative, notamment celles menées par Dan McAdams (2001), démontrent que notre capacité à construire et comprendre des récits influence directement notre façon de faire face aux défis. Pour les préadolescents, les personnages de fiction deviennent des modèles qui illustrent concrètement comment surmonter les obstacles. Cette période développementale est particulièrement propice à l’apprentissage par l’exemple et à l’intégration de nouveaux schémas de pensée.
Le rôle unique des contes dans l’apprentissage émotionnel
Les contes possèdent plusieurs caractéristiques qui en font des outils particulièrement efficaces pour l’apprentissage de la résilience :
- Ils créent une distance émotionnelle sécurisante permettant d’aborder des sujets difficiles
- Ils proposent des métaphores mémorables qui résonnent longtemps après la lecture
- Ils offrent des modèles d’identification variés adaptés à différentes personnalités
- Ils permettent une exploration progressive des émotions complexes
Comment les contes construisent la résilience
- L’identification aux personnages
Les travaux de Paul Tough (2012) dans « How Children Succeed » soulignent l’importance des exemples concrets dans l’apprentissage de la persévérance. Les personnages de contes traversant des épreuves permettent aux enfants de :
- Visualiser différentes stratégies de résolution de problèmes
- Comprendre que les difficultés font partie du parcours
- Développer un sentiment d’auto-efficacité
- Observer comment les émotions peuvent être gérées de manière constructive
- Découvrir l’importance du soutien social et de la demande d’aide
La force des personnages de fiction réside dans leur capacité à montrer que les échecs et les difficultés ne définissent pas une personne, mais constituent des opportunités de croissance et d’apprentissage.
- La normalisation des échecs
La psychologue Carol Dweck (2016) a démontré l’importance d’un « état d’esprit de croissance » dans le développement de la résilience. Les contes, en présentant les échecs comme des étapes d’apprentissage, contribuent à:
- Dédramatiser les erreurs
- Valoriser l’effort et la persévérance
- Encourager la prise de risques mesurés
- Développer une vision optimiste des défis
- Renforcer la confiance en ses capacités d’adaptation
Les recherches de Dweck montrent que la façon dont nous percevons les échecs influence directement notre capacité à persévérer. Les contes offrent un cadre idéal pour transformer cette perception.
- Le développement de stratégies d’adaptation
À travers les aventures des personnages, les enfants découvrent différentes stratégies pour faire face aux défis :
- La recherche de solutions créatives
- La demande d’aide et la collaboration
- La gestion des émotions difficiles
- La persévérance face aux obstacles
- L’adaptation aux changements imprévus
Applications pratiques en classe
Pour maximiser les bénéfices des contes dans le développement de la résilience, voici des stratégies détaillées basées sur les recherches en psychologie positive (Seligman et al., 2009) :
L’analyse des parcours héroïques
- Identifier les obstacles rencontrés par le héros
- Examiner les stratégies utilisées
- Réfléchir aux ressources mobilisées
- Analyser les moments de doute et leur dépassement
- Explorer les transformations du personnage
Les discussions guidées
- Explorer les émotions des personnages
- Faire des liens avec les expériences personnelles
- Imaginer des solutions alternatives
- Partager des situations similaires vécues
- Réfléchir aux apprentissages tirés des épreuves
Les activités créatives
- Réécrire une partie de l’histoire avec ses propres solutions
- Créer un « guide de survie » inspiré par le héros
- Illustrer les moments clés de transformation
- Concevoir une carte des ressources du personnage
- Inventer la suite de l’histoire
Exemples d’activités spécifiques
Le journal de bord du héros Les élèves tiennent un journal imaginaire du personnage principal, détaillant ses pensées, ses émotions et ses stratégies face aux défis.
La boîte à outils de la résilience Création collective d’une collection de stratégies inspirées par différents personnages de contes.
Les cercles de réflexion Sessions de discussion structurées où les élèves partagent leurs propres expériences en lien avec les thèmes du conte.
L’importance du rôle de l’enseignant
L’enseignant joue un rôle crucial dans ce processus en :
- Choisissant des contes adaptés au niveau de développement des élèves
- Facilitant les discussions et les réflexions
- Créant un environnement sécurisant pour l’expression des émotions
- Faisant des liens entre les histoires et la vie quotidienne
- Encourageant l’application des stratégies apprises
Conclusion
Les contes offrent bien plus qu’un simple divertissement : ils constituent un outil puissant pour développer la résilience chez les préadolescents. En s’appuyant sur la psychologie narrative et la psychologie positive, les enseignants peuvent utiliser ces récits pour aider leurs élèves à construire leur propre résilience. Cette approche permet non seulement de renforcer les capacités d’adaptation des jeunes, mais aussi de leur donner des outils précieux pour leur développement futur.
Références
Dweck, C. S. (2016). Mindset: The New Psychology of Success. Ballantine Books.
Masten, A. S. (2014). Ordinary Magic: Resilience in Development. Guilford Press.
McAdams, D. P. (2001). The psychology of life stories. Review of General Psychology, 5(2), 100-122.
